ซัมเมอร์รับลมร้อนแบบนี้ เมนูสุดฮิตที่หลายคนชื่นชอบ คงเป็นอะไรไปไม่ได้นอกจาก ไอศกรีม ทานแล้วสดชื่นสุด ๆ แต่เพื่อน ๆ ทราบหรือไม่ว่า ไอศกรีม ที่เราทานกันนั้น จำแนกได้หลากหลายประเภทมาก ซึ่งเราได้รวบรวมไว้ดังนี้
1.จำแนกตามส่วนผสม (Ingredients)
- ไอศกรีมที่มีนมเป็นส่วนผสม (Dairy-based) ทำจากนม ครีม หรือทั้งสองอย่างรวมกันเป็นหลัก หมวดหมู่นี้รวมถึงไอศกรีมแบบดั้งเดิม คัสตาร์ดแช่แข็ง และเจลาโต้
- ไอศกรีมที่ปราศจากนม (Dairy-free) ทำจากนมทางเลือกอื่นที่ไม่ใช่นม เช่น นมอัลมอนด์ กะทิ นมถั่วเหลือง หรือนมข้าวโอ๊ต ไอศกรีมเหล่านี้เหมาะสำหรับผู้ที่รับประทานมังสวิรัติหรือผู้ที่แพ้แลคโตส
2.จำแนกตามปริมาณไขมัน (Fat content)
- ไอศกรีมธรรมดา (Regular ice cream) มีไขมันนมอย่างน้อย 10% ข.
- ไอศกรีมระดับพรีเมียม (Premium ice cream)โดยทั่วไปมีปริมาณไขมันนมสูงกว่า ตั้งแต่ 12% ถึง 16% ส่งผลให้เนื้อครีมเข้มข้นขึ้น
- ไอศกรีมไขมันต่ำ (Reduced-fat or low-fat ice cream) มีเปอร์เซ็นต์ของไขมันนมที่ต่ำกว่าเมื่อเทียบกับไอศกรีมทั่วไป โดยปกติจะอยู่ระหว่าง 2% ถึง 7%
3.จำแนกตามวิธีการเตรียม (Preparation method)
- ไอศกรีมปั่น (Churned) ไอศกรีมส่วนใหญ่ปั่น ซึ่งเกี่ยวข้องกับการแช่แข็งส่วนผสมในขณะที่คนอย่างต่อเนื่องเพื่อรวมอากาศและสร้างเนื้อครีมที่เนียน
- ไอศกรีมไม่ปั่น (No-churn) ไอศกรีมประเภทนี้ไม่ต้องการเครื่องทำไอศกรีมหรือกระบวนการปั่น โดยทั่วไปจะทำโดยการพับวิปปิ้งครีมลงในส่วนผสมของนมข้นหวาน จากนั้นนำไปแช่แข็ง
4.จำแนกตามรสชาติ (Flavor)
ไอศกรีมสามารถจำแนกตามรสชาติที่ใช้ ซึ่งแทบจะไม่มีที่สิ้นสุด บางหมวดหมู่ทั่วไป ได้แก่
- คลาสสิค (Classics) วานิลลา ช็อกโกแลต สตรอเบอร์รี่ มินต์ และรสชาติดั้งเดิมอื่น ๆ
- ผลไม้เป็นส่วนประกอบ (Fruit-based) รสชาติที่มีผลไม้ต่างๆ เช่น มะม่วง ราสเบอร์รี่ บลูเบอร์รี่ หรือมะนาว
- ถั่วและเมล็ดพืช (Nuts and seeds) รวมถึงรสชาติต่าง ๆ เช่น พิสตาชิโอ อัลมอนด์ หรือเนยถั่ว
- ความแปลกใหม่หรืออาหารรสเลิศ (Novelty or gourmet) รสชาติที่ไม่เหมือนใครและสร้างสรรค์ ซึ่งผลักดันขอบเขตของไอศกรีมแบบดั้งเดิม เช่น ลาเวนเดอร์ น้ำส้มสายชูบัลซามิก หรือชาเขียวมัทฉะ
5.จำแนกตามการเปลี่ยนแปลงในภูมิภาค (Regional variations)
- เจลาโต้ (Gelato) ไอศกรีมสไตล์อิตาเลียนที่มีเนื้อแน่นกว่าและมีไขมันต่ำกว่าเมื่อเทียบกับไอศกรีมของอเมริกา ปั่นด้วยความเร็วที่ช้าลง ส่งผลให้อากาศรวมเข้าน้อยลง
- ซอร์เบต์ (Sorbet) ของหวานแช่แข็งที่ทำจากผลไม้และปราศจากนม ทำจากน้ำซุปข้นผลไม้ น้ำตาล และน้ำ มีรสชาติที่เบา สดชื่น และเนื้อสัมผัสที่เนียนเรียบ
- คุลฟี (Kulfi) ขนมแช่แข็งแบบดั้งเดิมของอินเดียที่ทำโดยการต้มและลดนมด้วยน้ำตาลและรสชาติต่างๆ เช่น กระวาน หญ้าฝรั่น หรือพิสตาชิโอ
- ไอศกรีมโมจิ (Mochi ice cream) ขนมญี่ปุ่นที่มีไอศกรีมลูกกลมห่อด้วยแป้งข้าวเหนียวนุ่มบาง ๆ เรียกว่าโมจิ
เพื่อน ๆ จะเห็นว่า ไอศกรีมสามารถจำแนกได้มากถึง 5 ประเภทเลย ซึ่งแน่นอนว่าอุตสาหกรรมไอศกรีมยังคงต้องมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องเช่นกัน ทั้งในเรื่องของรูปแบบ รสชาติ และความแปลกใหม่ของตัวไอศกรีม เพื่อให้เข้ากับยุคสมัยในปัจจุบัน